Kerékpár: Stapleton a Team RadioShack tulajdonosa és igazgatója

Armstrong új csapata, a RadioShack tulajdonosa és vezetője egy személyben Bill Stapleton lesz, aki hosszú ideje Armstrong ügynöke és üzleti partnere. Armstrong fő célja 2010-ben a Tour de France lesz, de komolyabban kíván foglalkozni a hegyikerékpározással is.

Stapleton hosszú ideje Amrstrong üzleti partnere a CSE-ben (Capital Sports & Entertainment), ami hasonló tulajdonosi és csapatvezetési funkciót látott el korábban a Discovery-nél is.

Stapleton a RadioShack 2010-es terveiről elmondta, hogy a csapat ProTour licencért folyamodott a Nemzetközi Kerékpáros Szövetségnél, elsősorban azért, hogy bebiztosítsák részvételüket a Tour de France-on. A csapat Armstrong köré szerveződik, és versenynaptárjukat is ennek megfelelően álljtják majd össze.

Gondot okozhat két célversenyük, a Tour of California és a Giro d'Italia időzítése, hiszen mindkettőt május közepén rendezik majd. „A Giro egy hosszabb verseny.. Lance jól formába lendült rajta idén. Tudom, hogy ez régimódi megközelítésnek tűnik, de működött a dolog. A Tour of California pedig egy amerikai verseny, és mi szeretnénk támogatni az amerikai versenyzést, és szeretnénk, hogy az amerikai szurkolók láthassák Armstrongot otthon versenyezni." - nyilatkozta a két verseny előnyeiről Stapleton.

A Leadville 100-on elért sikere után az országúti versenyek mellett Armstrong komolyabban szeretne foglalkozni a hegyikerékpározással is. Jövő évi tervei között szerepel a Cape Epic, és új csapata támogatni fogja az MTB versenyzésben.

De azt Stapleton is sietett leszögezni, hogy a fő cél jövőre Armstrong és a csapat számára a Tour de France lesz. Arra a felvetésre, hogy Armstrong jövőre már 38 éves lesz, tehát talán túl öreg egy ilyen versenyhez, Stapleton azt válaszolta, igaz, hogy Armstrong egy évvel idősebb lesz, de ezt az évet edzéssel fogja tölteni, tehát várhatóan az ideinél is jobb formába kerül majd.

2009-ben Armstrong nem kapott fizetést az Astana csapattól, a RadioShack viszont megfelelő fizetést is ad majd számára.

A CSE kétéves szerződést között a csapat névadó szponzorával, az azonban még bizonytalan, hogy a szponzor neve milyen formában jelenik majd meg a csapatmezeken. Elképzelhető a "RadioShack" és a "The Shack" verzió is. Stapleton hozzátette, további szponzorokat is igyekeznek bevonni, ezért is várnak még a csapatmez tervezésével.

Stapleton szerint a biológiai útlevél programban való részvétel és a versenyen kívüli doppingellenőrzések szigorú rendszere miatt nem biztos, hogy a RadioShack-nek lesz saját belső doppingellenőrző programja. „Megvizsgáljuk majd, hogy szükséges-e egy ilyen program számunkra vagy sem." - mondta ezzel kapcsolatban.

Kérdéses még az Astana csapatfőnökének, a belga Johan Bruyneelnek a szerepe az új csapatban. Stapleton ezzel kapcsolatban csak annyit mondott reméli, hogy Johan az új csapatnál is elvállal egy hasonló szerepet mint az Astana-nál, de erről még tárgyalnak az érintettekkel. A lehetséges csapattagokkal kapcsolatban pedig Stapleton elismerte, hogy szeretnének majd az Astana-tól elhozni pár versenyzőt.

Forrás: http://www.cyclingnews.com